Toyota začíná propagovat své vozy neobvyklým způsobem. Na objednávku japonské automobilky vzniklo anime inspirované klasickým seriálem Initial D. Nový pětidílný seriál s názvem GRIP si klade za cíl přilákat potenciální automobilové nadšence prostřednictvím popularity anime.
Seriál je inspirován zejména úspěchem Initial D, klasického závodního anime, které si udržuje popularitu dodnes. Chce také přinést nové a aktuální témata, jako je využití umělé inteligence, a to vše prostřednictvím vysokorychlostních závodních vozů Toyota. První upoutávku na seriál si můžete prohlédnout níže.
Anime GRIP vyvinula marketingová agentura Intertrend z kalifornského Long Beach. Příběh se zabývá rostoucím strachem z umělé inteligence ve futuristickém světě ovládaném společností SynthCorp. Proti této společnosti, která používá vozy řízené umělou inteligencí, jež jsou údajně bezpečnější, stojí hlavní hrdina Jae Kang a jeho kolegové závodníci. Seriál se také váže ke skutečnému závodnímu týmu Toyota Gazoo. Pokud jde o cílovou skupinu, GRIP je vytvořen tak, aby oslovil generaci Z a asijsko-americkou mládež a využil formát anime jako cestu k tomu, aby se dostali k automobilům společnosti.
Toyota popisuje nové anime takto: „GRIP je originální anime seriál, který kombinuje akční jízdu, adrenalinové závody a souboj mezi lidským duchem a počítačem. Tým GRIP je se svými GR auty a neochvějným odhodláním poslední nadějí pro řidičského ducha.“
Výkonný ředitel pro Strategii/Kreativitu Matthew Choy říká, že existuje také mnoho paralel mezi tématy zkoumanými v seriálu a dnešním světem. „Inspirovalo nás vyprávění příběhu, který přesahuje rámec produktu, a využili jsme příběhy, které vidíme všude kolem sebe v americké kultuře.“ Choy také vysvětluje, že „tento seriál je určen nejen milovníkům anime a nerdům, ale také všem, kteří mají zájem sledovat napínavý příběh.“
Initial D zůstává klasickým závodním anime
Série Initial D, kterou vytvořil Shuichi Shigeno, začala vycházet jako manga série v letech 1995 až 2013. Série čítala 48 svazků a anime adaptace se dočkala více než 80 dílů. Vznikla také hraná filmová verze seriálu, nemluvě o spoustě videoher. Mnoho z těchto titulů jsou arkádové hry s ovládáním na volantu, které hráčům umožňují napodobit vysokorychlostní driftovací závody, jimiž je série známá. Hlavním vozem mezi licencovanými vozidly značky je Takumiho Toyota Sprinter Trueno AE86. To ukazuje, že GRIP není zdaleka první hlavní anime rolí pro vozidlo značky Toyota.