Legendární studio Toei Animation, známé díky titulům jako Dragon Ball, One Piece, Sailor Moon nebo Slam Dunk, se ocitlo pod palbou kritiky poté, co ve své výroční zprávě oznámilo záměr výrazněji zapojit umělou inteligenci do tvorby anime. Přestože Toei ve svém upraveném prohlášení tvrdí, že momentálně žádná z jejich sérií AI nevyužívá, fanoušci i animátoři zůstávají na pozoru.
Studio se v dubnu letošního roku rozhodlo investovat do společnosti Preferred Networks, která se specializuje právě na vývoj AI technologií. V následné prezentaci k fiskálnímu roku 2025 Toei odhalilo konkrétní oblasti, kde by chtělo umělou inteligenci implementovat. Od generování storyboardů, přes vybarvování scén, tvorbu pozadí až po tzv. „in-between animation“, tedy mezikresby mezi klíčovými snímky.
Fanoušci protestují, Toei upravuje prohlášení, ale budoucnost je jasná
Reakce veřejnosti však byla okamžitá a výrazně negativní. Fanoušci vyjádřili obavy, že nasazení AI ohrozí pracovní místa lidských animátorů a sníží uměleckou hodnotu samotného anime. Kritici také upozorňují na problémy s autorskými právy. Modely AI často využívají obrovská data, aniž by bylo zřejmé, odkud pocházejí.
Pod tlakem negativních reakcí Toei svou zprávu mírně pozměnilo. Odstranilo ilustrace, které AI využití znázorňovaly, a doplnilo jasné prohlášení: „V současnosti nepoužíváme AI technologii v žádném z uvedených procesů.“ Zároveň však přidalo zmínku, že použití AI v těchto oblastech očekává v budoucnosti za účelem „zvýšení efektivity práce“.
Zpráva tak sice fanoušky na chvíli uklidnila, nicméně směr Toei je zřejmý – studio plánuje AI integrovat do výroby anime dříve nebo později. Jisté znepokojení panuje i mezi samotnými animátory. Vincent Chansard, který pracuje na One Piece, na sociálních sítích uvedl, že zpráva zřejmě není ničím jiným než „odtrženým PR prohlášením“, které má ukázat, jak je Toei „inovativní firma“.
Zajímavé je, že Toei zároveň pracuje na rozvoji hraných projektů pro zahraniční publikum. Možná právě AI považuje za cestu, jak zvládnout větší objem produkce bez nutnosti rozšiřovat týmy.
Přestože zatím Dragon Ball, One Piece i další projekty vznikají výhradně pod rukama lidských tvůrců, zdá se, že otázka času, než se AI ve výrobě anime opravdu objeví, je čím dál aktuálnější. Až ten den nastane, bude se muset celý anime průmysl vyrovnat s novými etickými, technologickými i uměleckými výzvami.