Junko Takeuchi, hlasová herečka, kterou fanoušci znají jako Naruto Uzumaki, odhalila na Nostalgia Con Houston 22. srpna zajímavý detail. Naruto vůbec neměl znít tak, jak ho fanoušci znají dnes. Původně byla role určena muži, ale nakonec ji získala díky nepříliš ideálnímu konkurzu právě Takeuchi.
Produkční tým na začátku hledal mužský hlas, protože šlo o chlapce. Jenže žádný z mužských kandidátů podle tvůrců neseděl. Až později otevřeli konkurz i ženám. Takeuchi se přihlásila ve třetím kole, ovšem její zdravotní stav jí příliš nepřál. V den konkurzu měla špatně nachystaný hlas, sama ho popsala jako „messy“. Produkce se jí snažila pomoci čokoládovým mlékem a dalšími prostředky na uklidnění krku. Přesto šla před porotu a právě tehdy ji osobně vybral Masashi Kishimoto. Sama přiznala, že ji tento fakt na jednu stranu naplnil radostí, na druhou jí ale přinesl velký pocit odpovědnosti.
Společná vzpomínka na začátky
Na stejném panelu se Takeuchi poprvé setkala tváří v tvář se svým anglickým protějškem, Maile Flanagan. Obě si zavzpomínaly na první roky práce na Narutovi. Flanagan přiznala, že by ráda přetočila úvodních deset epizod. Sama zpětně cítí, že by dnes některé scény zahrála jinak. Takeuchi na to navázala a řekla, že by ráda znovu nahrála především klíčové souboje Naruto vs. Sasuke. Ty považuje za nejsilnější a nejzásadnější momenty celé série. Současně však realisticky dodala, že energie nutná k jejich znovunahrání je obrovská a není si jistá, zda by to zvládla.
Obě herečky přesto s postavou zůstávají spjaty i po skončení anime. Od roku 2002 propůjčují hlas Narutovi v původní sérii, pokračování Naruto: Shippuden i ve filmech. Anime samotné skončilo v roce 2017, ale popularita se drží vysoko. Podle dat za první polovinu roku 2025 patří Naruto na Netflixu mezi nejsledovanější anime tituly s více než 40 miliony diváků.
Fanoušci proto stále čekají na čtyři výroční epizody, které měly vyjít už v roce 2023. Studio Pierrot je však odložilo, aby zvýšilo kvalitu výsledku. Od té doby uplynuly dva roky a žádné nové datum premiéry studio nesdělilo. Přesto je jisté, že Naruto zůstává fenoménem, který má sílu přitahovat staré i nové generace fanoušků.