Japonský animovaný film Cherry & Virgin zaujal na Tokijském mezinárodním filmovém festivalu netradičním výtvarným zpracováním a příběhem dvou osamělých lidí. Režisér Masanao Kawajiri spojil romantickou komedii s několika animačními styly a odkazy na populární kulturu. Výsledkem je příběh o hledání lásky, překonávání předsudků a nejistotě, kterou znají i dospělí.
Hlavními hrdiny jsou Ryo a Ami, kteří se blíží třicítce a nemají téměř žádné zkušenosti s intimními vztahy. Ryo se živí kreslením erotické mangy, přesto nikdy neměl sex. Ami pracuje v kanceláři a ve volném čase vytváří komiksy žánru Boys‘ Love. Oba se věnují svým zálibám, ale zároveň pociťují tlak okolí. Nakonec se rozhodnou vyzkoušet seznamovací aplikaci, která je přivede k prvnímu společnému setkání.
Jejich schůzka zpočátku připomíná nesmělé setkání dvou lidí, kteří nevědí, jak spolu mluvit. Postupně však nacházejí společná témata a začínají sdílet své zkušenosti. Oba si nesou nepříjemné vzpomínky z minulosti a mají zkreslené představy o opačném pohlaví. Právě společná vášeň pro kreslení jim pomáhá překonávat počáteční rozpaky. Jejich vztah se postupně rozvíjí, ale zároveň odhaluje osobní problémy, kterým se dosud vyhýbali.
‘Cherry & Virgin’ Review: A Fantastic Indie Anime Blends Different Art Styles and a Slew of Pop Culture References into an Innovative Modern Rom-Com https://t.co/T8VllavLGe
— IndieWire (@IndieWire) November 4, 2026
Dva světy spojuje neobvyklá animace
Jedním z nejvýraznějších prvků filmu je jeho vizuální zpracování. Kawajiri využívá odlišné výtvarné styly, aby ukázal rozdíly mezi hlavními postavami. Ryo vystupuje v černobílé podobě, která připomíná realistickou mangu. Ami naopak dostala barevný vzhled inspirovaný romantickými komiksy. Každá postava navíc vnímá okolní prostředí trochu jinak. Když si oba začnou lépe rozumět, jejich výtvarné světy se postupně prolínají.
Film mění podobu postav také podle jejich vzpomínek a emocí. Dětské zážitky připomínají jednoduché kresby, zatímco některé romantické okamžiky přinášejí výraznější stylizaci. Tvůrci kombinují klasickou animaci, rotoskopii, počítačové prvky i krátké hrané záběry. Objevují se také loutkové scény nebo postavy připomínající virtuální internetové osobnosti. Díky těmto změnám diváci sledují nejen samotný děj, ale také vnitřní svět obou hrdinů.
Na výsledné podobě filmu se podíleli dva návrháři postav, Ryo Nakaharu a Katsuya Takanagi. Každý vytvořil odlišný vzhled jednoho z protagonistů. Režisér navíc využívá odkazy na známá anime a další části japonské popkultury. Diváci mohou rozpoznat například inspiraci seriálem Neon Genesis Evangelion nebo dílem Ghost in the Shell. Některé odkazy se objevují přímo v rozhovorech, jiné tvůrci ukryli do obrazové stránky filmu.
Romantika ukazuje i méně příjemné stránky vztahů
Cherry & Virgin se nezaměřuje pouze na zamilovanost a komické situace. Výraznou část příběhu tvoří také osobní nejistoty a předsudky. Ryo postupně přehodnocuje své názory na ženy a uvědomuje si, jak jeho předchozí zkušenosti ovlivnily jeho chování. Ami zase bojuje s nedostatkem sebevědomí a obavami z vlastního uměleckého talentu. Jejich vztah tak přináší nejen romantické chvíle, ale také konflikty, které oba nutí přemýšlet o sobě.
Významnou roli hraje rovněž humor. Tvůrci si pohrávají s trapnými situacemi, nedorozuměními a rozdíly mezi představami o romantice a skutečností. Film doprovází hudba inspirovaná jazzem, která podtrhuje komediální i intimnější okamžiky. Nechybějí ani hudební odkazy na známé anime, včetně Macross. Ty doplňují množství narážek na kulturu fanoušků mangy a animovaných seriálů.
Kawajiri na filmu pracoval přibližně pět let a jeho vznik podpořila crowdfundingová kampaň. Projekt získal také podporu společnosti Toei. Režisér chtěl nabídnout romantický příběh dospělých lidí, kteří už mají za sebou řadu zklamání. Cherry & Virgin proto ukazuje, že hledání partnera nemusí být jednoduché ani ve třiceti letech. Vedle neobvyklé animace staví především na postupném sbližování dvou lidí, kteří se učí přijímat nejen jeden druhého, ale také vlastní nedostatky.