Japonsko, země proslulá bohatou tradicí i milovanou popkulturou, se rozhodlo udělat radikální řez do dosud benevolentního systému pojmenovávání novorozenců. Od května letošního roku vstoupil v platnost nový zákon, který výrazně omezuje možnost dávat dětem tzv. kira-kira jména. Tedy výstřední, neobvyklá jména, často inspirovaná anime, mangou či popkulturou obecně. A ano, to znamená konec dětí jménem Pikachu, Purin (puding), nebo třeba Raburi (lovely).
Zákon si klade za cíl ochránit děti před společenskými problémy a psychickou zátěží, které s těmito jmény často přicházejí. Úřady tvrdí, že ačkoliv kreativita rodičů je pochopitelná, neměla by být realizována na úkor blaha samotného dítěte.
Pikachu už jen v televizi, ne na rodném listu
Dlouholetou zvláštností japonského jmenného systému byla kombinace znaků kanji a jejich mnohoznačných výslovností. Díky tomu mohli rodiče kombinovat znaky s pozitivními významy (např. „láska“, „věčnost“, „světlo“) a přiřazovat jim velmi neobvyklé výslovnosti, mnohdy zcela odtržené od původního významu. Vznikla tak jména jako „Shiizaa“ (Caesar), vytvořená z kanji znamenajících „císař“, nebo „Eren“, stylizovaná varianta anglického „Ellen“, ale zároveň odkaz na hlavní postavu z Attack on Titan.
Zvlášť známým případem je muž jménem Ojisama Akaike, jehož jméno doslova znamenalo „Princ“. Po letech nepříjemností si ho změnil na Hajime, tedy „začátek“. Jeho příběh se stal v Japonsku symbolem nutnosti změny přístupu k registraci jmen.
Nový zákon přináší několik konkrétních pravidel. Rodiče musí při registraci novorozence nově uvést nejen znaky, ale i výslovnost jména. Úředníci mají pravomoc jméno odmítnout, pokud je výslovnost považována za extrémní, nepatřičnou nebo potenciálně škodlivou pro dítě. Zakázána jsou i jména, která obracejí význam kanji. Například pokud použité znaky naznačují něco pozitivního, ale výslovnost má negativní či zlehčující význam.
Tento legislativní posun je výsledkem letitých diskusí mezi lingvisty, úředníky a veřejností. Jeho cílem je najít rovnováhu mezi svobodou projevu a ochranou dítěte. Přesto se ozývají i kritické hlasy. Například deník Asahi Shimbun varuje před přílišnou regulací a tvrdí, že jazyk i jména by měly mít právo se vyvíjet s dobou.
Podobné případy se přitom neomezují jen na Japonsko. V USA například jistý pár pojmenoval v roce 2023 svého syna „Eren Yeager Bonilla“ – odkaz na kontroverzního protagonistu Attack on Titan. A zatímco v Japonsku by už takové jméno mohlo narazit, v New Yorku prošlo bez problémů.