Čínská animace, známá jako donghua, je v posledních měsících v centru pozornosti a ambiciózně míří na pozice, které si dlouhodobě držely japonské anime seriály. Čerstvě zveřejněné trailery na nadcházející projekty vykazují ohromující vizuální kvalitu a dokazují, že čínská produkce rozhodně nehodlá zaostávat. Jedním z nejvýraznějších počinů, který na sebe v současné době poutá pozornost, je The All-devouring Whale: Homecoming. Datum vydání je stanoveno na 1. května, a to na platformě Bilibili, jež v Číně plní podobnou funkci jako YouTube. V případě úspěchu se spekuluje o možné licenci na Crunchyroll, kde by dílo získalo oficiální anglické titulky.
Poslední dobou se stále častěji setkáváme s adaptacemi manhua – čínských webových románů a komiksů. Zmínit lze například Super Cube nebo Lord of the Mysteries, které taktéž lákají na fantastické vizuální zpracování a odvážné příběhové linie. Celosvětový zájem o ně se zvyšuje i díky tomu, že stojí v přímé konkurenci s letos vysoce očekávanými japonskými tituly, jako je Solo Leveling.
The All-devouring Whale: Homecoming
Tradiční žánr zvaný „cultivation“ patří k nejpopulárnějším v čínských příbězích. Obvykle v něm najdeme hrdiny, kteří díky duchovnímu výcviku a souboji s démony či přízračnými bytostmi překonávají vlastní limity. The All-devouring Whale: Homecoming si však k tomuto zavedenému motivu přidává originální prvek v podobě „tvorů na způsob Pokémonů“. Hlavní hrdinové zde své bytosti cvičí a evolvují, aby vyhráli prestižní soutěže a posílili renomé svého klanu.
Samotný příběh sleduje Fan Lingxiao, mimořádně nadaného pěstitele neboli „cultivatora“ ze sekty jménem Lingxiao Pavilion. Nešťastnou shodou okolností se stane obětí zrádného plánu a jeho vlastní duchovní zvíře, velryba Kun, ho pohltí. Později se hrdina znovu objevuje v těle nezkušeného mladíka zvaného Liu Fengman. Aby přišel na kloub okolnostem své „smrti“ a zjistil, co se stalo s jeho původní sektou, musí začít skoro od nuly, cvičit znovu svého tvora a odhalit tajemství, která se skrývají za jeho útokém.
V Japonsku se přitom poslední dobou situace v anime branži vyvíjí poněkud dramaticky. Kvůli složitým pracovním podmínkám dochází k odchodům talentovaných lidí, a některá studia navíc bojují s výraznými skluzy ve výrobě. Dokonce i slavný Studio Pierrot čelí kritice za nešťastné plánování natáčení a časté přerušení seriálů. To vše se děje právě v době, kdy je anime po celém světě obrovsky populární – hity jako Solo Leveling, One Piece či Dragon Ball: DAIMA přitahují miliony diváků.
Na opačném břehu mezitím čínská animace vytrvale sílí. Projekty typu Link Click, Heaven’s Official Blessing či Psychic Princess už daly světu najevo, že čínské seriály dokážou okouzlit atraktivním designem a strhujícími zápletkami. A vzhledem k tomu, jak vysoké tempo nasadily letošní novinky, se zdá, že donghua hned tak nezpomalí. The All-devouring Whale: Homecoming je toho jasným důkazem a představuje další ukázku toho, že čínská animace se chce směle měřit s tou japonskou.