Legenda mezi anime studii je definitivně minulostí. Studio Gainax, které stálo za Neon Genesis Evangelion, Gunbuster, FLCL, Nadia: The Secret of Blue Water a Gurren Lagann, bylo po loňském bankrotu oficiálně rozpuštěno. Hideaki Anno na webu svého Studio Khara potvrdil, že insolvence skončila a společnost k 10. prosinci právně zanikla. Práva k dílům a materiálům podle něj zamířila k jejich oprávněným vlastníkům a tvůrcům.
Gainax vznikl v roce 1984 z party nadšenců okolo Daicon filmů a rychle si získal pověst průkopníků otaku kultury. Nechrlil desítky titulů ročně, ale když přišel s novinkou, bývala průlomová. Od Royal Space Force přes Nadia až po Evangelion a Gurren Lagann formoval v devadesátkách podobu mecha žánru a zároveň proslul i nadsázkou a fanservisem.
Za poslední dekádu však studio padalo do spirály dluhů. Hromadily se nevyplacené honoráře, spory o licenční poplatky a neprůhledné převody práv bez náležitého procesu. Reputaci dorazilo zatčení tehdejšího prezidenta Tomohiro Maki v roce 2019 za sexuální delikt. Khara následně vedla proti bývalému vedení občanskoprávní spor o práva a materiály, který skončil v lednu 2023 urovnáním a omluvou žalovaných.
Co znamená konec Gainax pro Evangelion a spol.
Anno v prohlášení shrnul, že po ukončení reorganizace byly hotové práce, materiály i IP předány správným subjektům. U Evangelionu šlo spíše o formální dovršení trendu posledních let. Od prvního Rebuild of Evangelion v roce 2007 vyrábí nová anime už Studio Khara a dlouhodobě zajišťuje i distribuci. Po loňském bankrotu získalo Khara kompletní autorská práva k franšíze.
Zároveň nešetřil kritikou na adresu předchozích manažerů, které viní z nepoctivosti a zanedbání povinností. K rezignované bilanci přidal i osobní tón. „Jsem upřímně smutný, ale klidně přijímám situaci,“ uvedl. V jiné pasáži píše, že jeho pocity „zašly za hranici hněvu do smutku“ ve chvíli, kdy poznal rozsah škod a zradu důvěry. Naopak vyzdvihl posledního ředitele Yasuhiro Kamimura, jenž komunikoval s věřiteli a bránil rozprodání práv.
To však neznamená, že série začaté u Gainax končí. Mnoho veteránů dávno založilo vlastní studia. Trigger od Hiroyuki Imaishi a Masahiko Ōtsuka stojí za Kill la Kill, Promare, Cyberpunk: Edgerunners i Delicious in Dungeon. Někdejší Gaina, dnes Benten Film, uvedl v roce 2024 Grendizer U. A nová sezóna New Panty & Stocking with Garterbelt navazuje na titul z katalogu Gainax.
Konec Gainax tak spíš uzavírá kapitolu, jejíž vliv se rozlil po celém průmyslu. Ikonické značky mají své opatrovníky a materiály neskončí v právním vakuu. Zůstává ambivalentní dojem, směs hrdosti na odkaz a rozčarování z pádu. Přesně ten typ rozpolcených emocí, které kdysi dokázal Evangelion přenést na obrazovku, se tak vrací i v příběhu studia, které ho přivedlo na svět.