My Hero Academia: Vigilantes je nejnovější přírůstek do univerza My Hero Academia, který si už před svým vydáním vysloužil pořádnou dávku očekávání. A není divu – navazuje totiž na bohatou tradici světa, kde jsou hrdinové i padouši nedílnou součástí každodenní reality. Tentokrát však dostáváme příležitost prozkoumat temnější a méně okouzlující stránku této společnosti, a to skrze příběh Koichi Haimawari, mladého vysokoškoláka, který se svým skromným a nepříliš nápadným Quirk obstojně proplouvá životem. První epizoda již debutovala 7. dubna na Crunchyroll.
Seriál se odehrává pět let před událostmi spojenými s Izuku Midoriya a představuje jiný úhel pohledu na to, co skutečně znamená být hrdinou. Koichi Haimawari žije v přelidněném světě, kde se setkáváme s profesionálními hrdiny typu All Might nebo Eraserhead, ale zároveň sledujeme, jak se všední lidé musejí spoléhat na vlastní vůli a kuráž v situacích, kam záchrana od oficiálních hrdinů zkrátka nedosáhne.
Jednou z nejvýraznějších předností My Hero Academia: Vigilantes je, že dokáže držet styl a energii původní série, a přitom působí osvěžujícím dojmem. Tvůrci totiž výrazně staví na komiksové estetice a v první epizodě nabízejí dynamické intro se svěžími barvami a panelovými přechody, které jasně čerpají inspiraci z klasického superhrdinského žánru. Vedle toho si zachovávají i jistou syrovost, ať už v podobě nočních ulic plných drobných zločinců, nebo v surových střetech hlavních postav s nepřáteli, kteří se spoléhají na nelegální boosty svých schopností.
Když hranice zákona už nestačí
Středobodem celého dění je fakt, že Koichi i jeho noví známí, jako Knuckleduster a Pop Step, na rozdíl od oficiálních hrdinů působí za hranicí právního systému. Pod rouškou noci se snaží zachraňovat oběti drobných, ale nebezpečných zločinů, které by v klasickém světě My Hero Academia možná zůstaly přehlédnuty. Tato „vigilantská“ aktivita představuje odvrácenou tvář heroického univerza: místy připomíná amatérské pokusy o spravedlnost, ale zároveň rozbíjí iluzi, že se lze plně spoléhat jen na držitele oficiální hrdinské licence.
Kromě dramatických akcí nabízí první epizoda také náhled do duše Koichi Haimawari. Jeho Quirk nepůsobí nijak okázale, dokáže ho ale použít v kritických chvílích tak, aby zpomalil či překvapil protivníka a pomohl těm, kteří se ocitli v nouzi. Tím série klade důraz na to, že heroismus se nerodí jen z oslnivých schopností, ale i z ochoty riskovat vlastní bezpečí pro druhé.
My Hero Academia: Vigilantes si tak v premiérové epizodě klade slibný základ pro zcela jiný druh hrdinského příběhu, než na jaký jsme zvyklí od Izuku Midoriya a jeho cesty k vrcholu žebříčku hrdinů. Koichiho svět je skromnější, ale o to reálněji působí motivace pomáhat, třebaže člověku chybí razítko oficiálního hrdinského úřadu. Právě v tom tkví největší kouzlo celého spin-offu: připomíná, že hrdina může existovat i tam, kde se zbývající systém tváří, že nikdo další není potřeba.